Les propriétaires de chiens se voient présenter un éventail énorme de choix pour l’alimentation de leurs chiens ou chats, toutes prétendant être les meilleurs aliments pour chiens sur le marché.
Il est souvent frustrant de devoir chercher dans ces choix pour trouver une marque d'aliments pour chiens qui soit saine, abordable et bonne pour votre animal. Nous avons rassemblé des conseils d'experts pour vous aider à limiter vos choix.

Qu'est-ce qui fait qu’une croquette pour chien est "bonne" ?

La plupart des gens nourrissent leurs chiens avec des croquettes. Ces aliments transformés ne nous plaisent peut-être pas, mais ils contiennent tous les nutriments dont les chiens ont besoin pour rester en bonne santé.
Les aliments commerciaux de qualité pour chiens sont très réglementés et ont été soumis à des tests rigoureux par des spécialistes vétérinaires.

Que contiennent donc exactement ces aliments pour chiens ?

Les chiens, contrairement aux chats, ne sont pas des carnivores stricts. Si la viande constitue la majeure partie de leur alimentation, les chiens domestiques peuvent également tirer des nutriments des fruits et des légumes.
Ces aliments non carnés ne sont pas simplement des produits de remplissage, mais peuvent être une source précieuse de vitamines, de minéraux et de fibres essentielles. Un bon aliment pour chien peut contenir de la viande, des légumes et des fruits.
Les meilleurs aliments pour chiens contiennent des versions de haute qualité de ces ingrédients qui sont adaptées au système digestif de votre chien.

Nutrition des aliments pour chiens

La meilleure croquette pour votre compagnon canin doit répondre à ses besoins nutritionnels. Bien que la plupart des marques commerciales d'aliments pour chiens soient spécialement formulées avec au moins les exigences nutritionnelles minimales pour les chiens, il est important de se rappeler que tous les chiens n'ont pas exactement les mêmes besoins nutritionnels.
Les chiens ont besoin d'un large éventail de nutriments en quantités différentes au cours de leur vie. Les besoins nutritionnels d'un chiot sont différents de ceux d'un chien adulte. Les chiens de grande race et les chiots ont des besoins nutritionnels différents de ceux des chiens de petite race et des chiots.

Mythes et désinformation sur les aliments pour chiens

Il existe sur Internet une multitude de mythes et de fausses informations sur l'alimentation des chiens. Vous pouvez les trier en suivant une règle simple : vérifiez vos sources.
De nombreuses personnes bien intentionnées font des allégations sur la nutrition des chiens sans les étayer par des preuves scientifiques. Lorsque vous faites des recherches, vérifiez toujours si les informations sont étayées par une source crédible, comme un vétérinaire, un nutritionniste canin ou une étude scientifique. Il n'y a pas de mal non plus à être sceptique.
Si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.

De nombreuses personnes ont des questions sur les croquettes pour chiens contenant ou non des céréales, ou sur les aliments pour chiens contenant des sous-produits animaux.
Si votre chien souffre d'une allergie alimentaire causée par des céréales, vous pouvez choisir un régime sans céréales sous la supervision de votre vétérinaire.
Pour la plupart des chiens, les céréales sont en fait une source de nutriments sains. Mais il ne faut pas que les céréales soit l’ingrédient de base de la croquette.
La viande doit être le premier aliment d’une bonne croquette . Les sous-produits animaux de qualité sont également nutritifs. Il s'agit notamment des abats et des entrailles, qui contiennent souvent plus de nutriments que la chair musculaire consommée par les humains. Les sous-produits réglementés n'incluent pas les sabots, les poils, le contenu intestinal ou le fumier.
Comme pour toute demande concernant un animal de compagnie, n'hésitez pas à discuter avec votre vétérinaire de vos inquiétudes concernant l'alimentation de votre chien.

Comment lire l'étiquette d'un aliment pour chien

Une façon de distinguer les bons aliments pour chiens des mauvais est de lire l'étiquette. C'est plus facile à dire qu'à faire, car les étiquettes peuvent être difficiles à lire, à la fois à cause des petits caractères et de la simple maladresse de manipuler de gros sacs de nourriture pour chiens dans le magasin ! Mais les étiquettes peuvent également être trompeuses ! La réglementation oblige les frabricants à donner la composition par ordre de poids en fonction de la quantité présente dans la croquette.
Le nom du produit à lui seul vous en dit long sur ce qu'il y a à l'intérieur de la boîte ou du sac. Le terme "Tout bœuf" signifie que le bœuf doit représenter au moins 26 % de l'ensemble du produit. Les termes "goût boeuf", "contient du boeur" en revanche, exigent seulement que le boeuf représente 0 à 4 % de l'ensemble du produit. "Au boeuf" exige seulement de 4 % à 14% du produit total soit du bœuf, et "riche en boeuf" implique 14 à 26% de boeuf dans la croquette.

La liste des ingrédients figurant sur l'étiquette d'un aliment pour chien ne vous dira pas la qualité des ingrédients ni leur provenance, et certains fabricants répartissent les ingrédients de manière à ce que la distribution soit plus équitable.
Par exemple, différents types de maïs, comme le maïs en flocons, le maïs moulu ou le maïs croqué, peuvent être énumérés séparément. Le maïs est ainsi relégué au bas de la liste des ingrédients, même si la teneur réelle en maïs de l'aliment est élevée.
La viande est un autre ingrédient délicat. Les viandes entières contiennent un pourcentage élevé de poids en eau, ce qui signifie que le pourcentage global de viande après transformation est plus faible qu'il n'y paraît.
Les farines de viande, par contre, semblent moins attrayantes pour les gens, mais elles contiennent en fait plus de viande que les "viandes entières", car il n'y a pas de poids d'eau pour fausser le calcul.

Si la liste des ingrédients ne vous indique pas nécessairement la qualité des ingrédients, elle vous renseigne sur le contenu des aliments.
C'est particulièrement important pour les chiens ayant des besoins alimentaires particuliers ou souffrant d'allergies et c'est également utile pour les propriétaires qui souhaitent donner à leur chien des sources spécifiques de fibres, de protéines et de glucides.

Les meilleures croquettes pour chiens de petites et grandes races

Les chiens de petite race et les chiens de grande race ont des besoins nutritionnels différents.
Les chiens de grande race sont plus sujets aux problèmes musculo-squelettiques que les petites races, et ils ont donc souvent besoin d'un équilibre différent de certains nutriments pour favoriser la santé musculo-squelettique, en particulier chez les chiots.
Les chiens de petite race, en revanche, peuvent s'étouffer avec des croquettes de grande taille et ont leurs propres besoins nutritionnels qui peuvent être satisfaits avec une nourriture de qualité.
Faites des recherches sur la race de votre chien pour savoir s'il a des besoins nutritionnels supplémentaires dont vous devriez tenir compte.

Les meilleures croquettes pour chiots

Les besoins nutritionnels des chiens varient tout au long de leur vie.
Les chiots ont des besoins nutritionnels différents de ceux des chiens adultes, et les chiens âgés ont leurs propres considérations nutritionnelles.
La plupart des fabricants d'aliments pour chiens proposent des aliments spécialement formulés pour chaque étape de la vie d'un chien, ce qui permet de limiter plus facilement vos choix.
Si vous vous demandez quelle est la meilleure nourriture pour votre chien à cette étape de sa vie, consultez votre vétérinaire pour savoir quelle est la nourriture appropriée pour votre chien.

Votre chiot a besoin d'un équilibre nutritionnel différent de celui d'un chien adulte. Cela est particulièrement vrai pour les grandes races.
L'alimentation d'un chien peut être utile, car sa croissance doit être surveillée attentivement pour prévenir les problèmes osseux et articulaires. D'autres chiots se débrouillent bien avec les "aliments pour chiots" et les aliments étiquetés "pour toutes les étapes de la vie".
La meilleure nourriture pour votre chiot dépend de sa taille et de sa race. Consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir des recommandations sur l'alimentation des chiots et des conseils sur la manière de passer des chiots à la nourriture pour chiens adultes.

La meilleur alimentation pour les chiens ayant des besoins alimentaires particuliers

Les allergies, les estomacs sensibles et les restrictions alimentaires affectent les chiens, ainsi que les personnes. L'alimentation peut être délicate. La meilleure solution consiste à consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur les aliments les plus adaptés à leur état.

Les meilleurs Croquettes pour votre chien

La nourriture pour chiens la plus largement disponible et la plus abordable est la croquette. Les aliments secs pour chiens ne nécessitent pas de réfrigération, ce qui constitue leur principal avantage par rapport aux aliments humides pour chiens, car ils contiennent environ 90 % de matière sèche et 10 % d'eau. Ils sont donc faciles à stocker.
Les aliments secs pour chiens sont fabriqués en combinant et en cuisant des ingrédients tels que la viande et les céréales. Ce processus convertit les amidons contenus dans les aliments en une forme facilement digérable, tout en détruisant les toxines et en stérilisant rapidement les ingrédients. Il existe de nombreuses variétés d'aliments secs pour chiens dans les rayons. La meilleure nourriture sèche pour votre chien dépend de ses besoins alimentaires.
En général, une nourriture sèche de qualité supérieure qui contient les ingrédients appropriés à l'étape de vie et à la race de votre chien est le meilleur choix, mais consultez votre vétérinaire ou votre nutritionniste vétérinaire pour savoir quel est le choix le plus sain pour votre animal.

Les meilleures pâtées pour chiens

Les aliments pour chiens en conserve sont une alternative parfaitement viable aux aliments secs pour chiens. Bien qu'ils soient généralement un peu plus chers, les aliments humides pour chiens sont plus appétissants que les aliments secs et peuvent aider à stimuler l'appétit des chiens difficiles. Les aliments humides pour chiens contiennent beaucoup des mêmes ingrédients que les aliments secs, mais pas dans les mêmes quantités.
Les aliments humides contiennent des quantités plus importantes de viande fraîche, de volaille, de poisson et de sous-produits animaux, ainsi que des protéines plus texturées provenant des céréales. Les aliments en conserve pour chiens ont une longue durée de conservation, mais ils doivent être réfrigérés une fois ouverts. La meilleure nourriture humide pour votre chien, tout comme la nourriture sèche, dépend de l'étape de vie de votre chien, de sa race et de ses besoins alimentaires particuliers ou de ses allergies.
Parlez à votre vétérinaire des aliments humides pour chiens qu'il recommande pour votre animal.

Quelle quantité de nourriture dois-je donner à mon chien ?

L'obésité canine est une préoccupation croissante dans la communauté vétérinaire et a été liée à de nombreux problèmes de santé chez les chiens. Heureusement pour nos animaux, nous sommes généralement plus disciplinés pour contrôler leur alimentation que pour contrôler la nôtre.
Il peut être difficile de savoir quelle quantité de nourriture donner à votre chien et à quoi ressemble son poids santé. De nombreux propriétaires nourrissent accidentellement leur animal, c'est pourquoi il est important d'emmener votre chien pour des contrôles réguliers et de discuter avec votre vétérinaire des portions appropriées. Les indications figurant au dos du sac ne sont que des indications.
Certains chiens peuvent avoir besoin de plus que la quantité recommandée, tandis que d'autres en ont besoin de beaucoup moins. Le niveau d'activité, la période de l'année, les soins, la maladie et d'autres facteurs peuvent tous avoir une incidence sur la quantité de nourriture dont un chien a besoin.
Les personnes qui s'occupent de chiens vous conseilleront souvent de "nourrir le chien qui se trouve devant vous" au lieu de respecter strictement les directives relatives à la taille des portions d'aliments pour chiens, qui peuvent ou non correspondre exactement à ce dont votre chien a besoin.

Choisir les meilleurs aliments pour sont chiens

La meilleure nourriture pour votre chien est en fin de compte à vous de décider et surtout à votre chien.
En tant que propriétaire, vous êtes celui qui voit votre chien régulièrement. Si votre chien produit des selles fermes et saines, est actif et en forme, et a un appétit sain, alors votre nourriture pour chien fonctionne probablement très bien.

Votre vétérinaire est une ressource précieuse pour vous durant ce processus. Il en sait plus sur la nutrition des animaux de compagnie que le propriétaire moyen, et il a également accès à des recherches et des ressources dont les propriétaires ne disposent pas.
Votre vétérinaire peut vous aider à réduire vos options et devrait être plus qu'heureux de vous aider à trouver les réponses à vos questions sur l'alimentation de votre chien.